La routine du sommeil revient tous les jours, que ce soit à la sieste ou le soir. S’il n’existe pas de méthodes miracles pour endormir les enfants, certaines conditions sont plus propices au sommeil.
Ce nouvel épisode de la série Dis-moi vous donne quelques conseils pour accompagner l’enfant en toute sérénité dans les bras de Morphée.
Dis-moi… Comment aider l’enfant à s’endormir ?
Le sommeil est nécessaire pour le développement du cerveau, la croissance du corps et le renforcement du système immunitaire. En faisant des activités calmes avant le coucher et en diminuant la lumière, l’adulte prédispose l’enfant à mieux s’endormir. C’est la glande pinéale ou épiphyse qui sécrète la mélatonine que l’on appelle l’hormone du sommeil. Elle est produite en absence de lumière et a pour mission principale de réguler le cycle du sommeil et de l’éveil. Tamiser ou éteindre la lumière aide donc l’enfant à s’endormir. Au contraire, la lumière vive et intense, comme celle des écrans, freine la production de mélatonine, ce qui nuit au sommeil.
Établir une routine prévisible au coucher rassure l’enfant car il sait ce qu’il va se passer. Lorsqu’il se sent en sécurité, il peut s’endormir plus facilement. Au besoin, une couverture ou un doudou auquel il est particulièrement attaché peut l’aider à se réconforter. Calme et détendu, l’enfant rejoint alors le pays des rêves en toute quiétude.
Comment accompagner l’enfant ?
- Établir une routine prévisible comprenant des activités calmes au coucher rassure l’enfant car il sait ce qu’il va se passer.
- Proposer à l’enfant son doudou ou autre objet réconfortant (veilleuse, musique…) afin de le rassurer si de l’angoisse se fait ressentir.
- Bannir les écrans avant le sommeil afin de favoriser la production de mélatonine.
- Si le sommeil de l’enfant devient problématique pour la famille (fatigue intense des parents…), n’hésitez pas à en parler avec un spécialiste et surtout vous faire aider pour votre entourage. Il est important de vous protéger autant que protéger l’enfant.
- Afin que l’enfant prenne l’habitude de s’endormir par lui-même, essayer dans la mesure du possible de le coucher quand il est encore éveillé.
Pour aller plus loin
- Pourquoi certains enfants sont-ils si attachés à leur doudou ?
- Pourquoi faut-il répéter les mêmes consignes aux enfants ?
- Comment lire avec l’enfant pour qu’il ait du plaisir ?
- Pourquoi ce n’est pas facile de décoder les signaux envoyés par un bébé ?
- Se brosser les dents et se laver les mains, est-ce utile seulement pour l’hygiène ?
