Il n’a que quelques jours et déjà Bébé vous dévore du regard. Votre visage, vos yeux sont son univers et vous vous sentez tout puissant d’avoir créé ce petit être pensant prêt à séduire le monde entier (évidemment !).
Vous en avez désormais la responsabilité et une belle aventure vous attend.
Les expériences vécues par Bébé ont une importance extraordinaire car elles vont s’inscrire dans son cerveau et le modeler. C’est ce qu’on appelle la plasticité cérébrale*. Plus les expériences seront positives, bienveillantes, et plus le cerveau se construira sur un modèle serein. Chaque regard échangé, chaque caresse offerte, chaque mot prononcé éveillera les sens de Bébé. Son développement cognitif est donc à penser au cœur des interactions que l’adulte peut lui proposer. En accueillant ses modes de communication et en y répondant, vous permettez non seulement à Bébé de construire son intelligence mais également d’enraciner solidement son attachement envers vous.
Vous avez dit attachement ?
L’attachement est le besoin irrépressible de Bébé de nouer un lien fort avec des adultes aimants, à l’écoute de ses besoins et qui le rassurent.
Les premiers mois de sa vie sont un temps essentiel pour nouer ce lien et lui offrir stabilité et confort affectif. Votre attention et votre affection sont autant de preuves pour Bébé qu’il peut vous faire confiance. Il va ainsi jouir d’un développement cognitif, émotionnel et langagier optimal. Ce sentiment de sécurité lui permettra d’être un adulte serein, accompli et d’accorder sa confiance de nouveau pour tisser de nouveaux liens*.
Une relation aimant/aimant avec Bébé
On active les neurones miroirs
Pour commencer, essayez d’être, autant que faire se peut, dans l’instant présent avec Bébé. Lui, le fait sans difficulté et en l’observant attentivement, il vous apprendra à le faire. Bien sûr, ce n’est pas toujours facile de se détacher des tracas du quotidien. Laissez le charme de Bébé agir, souriez-lui et prouvez-lui à travers votre attention votre amour pour lui et il ne manquera pas de répondre positivement à votre bienveillance. Cette réaction est possible grâce aux neurones miroirs*. Les neurones miroirs permettent de ressentir l’intention de l’autre et de faire preuve d’empathie. Plus vous interagissez positivement avec Bébé, plus il vous offrira sa confiance et sa tendresse.
L’ocytocine est notre amie
Lorsque Bébé tente de communiquer par le biais de regards ou de ses différents gestes, de l’ocytocine se propage dans les deux cerveaux : dans le cerveau de l’adulte pour accueillir ses émotions et dans celui de l’enfant pour recevoir l’attention. L’ocytocine est également appelée hormone du bonheur pour les intimes. Stimuler la sécrétion de cette hormone est un gage de bien-être réel et durable pour vous et Bébé, ce serait dommage de s’en priver !
Communiquer, c’est son métier
Les études du D. Edward Tronick, psychologue du développement et neurophysiologiste – professeur à l’Université de Boston USA, recoupent également cette idée. Avec son expérience du visage impassible*, il nous montre le stress éprouvé par Bébé face au manque de réceptivité de sa figure d’attachement. L’adulte, lorsqu’il suspend de manière inopinée toutes ses mimiques, ses échanges tactiles et verbaux, crée chez l’enfant un sentiment des plus désagréable. L’enfant cherche d’abord un contact puis commence à s’agiter, voire à pleurer si la situation se prolonge. Dès que l’adulte se “reconnecte”, l’enfant montre des signes d’apaisement. Cela montre à quel point Bébé a besoin de ces échanges pour s’épanouir.
Votre histoire a un impact sur la construction de votre propre cerveau et de vos récepteurs à ocytocine. Plus nous recevons d’attention, et plus nos récepteurs sont “musclés” et aptes à accueillir les émotions de l’autre*.
Comme pour le sport, un peu d’entraînement et la conscience de ces récepteurs d’ocytocine permettent de bien vivre ces émotions et d’accueillir les premières interactions de Bébé, ce petit inconnu que nous rencontrons pour la première fois.
Respirez et faites-vous confiance, vous allez adorer vous rencontrer.
Les gestes et attitudes à adopter
Soyez présent et attentif
Le nourrisson développe ses premières interactions avec ceux qui lui sont le plus proche. Maman et Papa sont en première ligne ; la fratrie, les grands-parents, mais également les professionnels de l’enfance les plus proches (nounous, auxiliaires de puériculture, etc.) contribuent aux premières interactions sociales de Bébé. Plus vous serez présent et plus vous aurez de temps à votre disposition pour vous deux.
L’empathie en étendard
Pour que Bébé soit réceptif, vous devez l’être vous-même. Commencez par vous souvenir d’un moment tendre, vous concentrer sur tout l’amour que vous ressentez pour Bébé. Bébé va très vite le ressentir et se sentira détendu.
On veut des câlins
Établissez un contact physique régulier. Quel bonheur de se sentir alors envahi d’ocytocine ! Isabelle Filliozat, psychothérapeute, ne manque pas de nous rappeler qu’un câlin de 7 secondes est excellent pour faire baisser la pression et créer un lien fort. Prenez-le dans vos bras, bercez-le tendrement. Vous pouvez aussi lui proposer un massage, il va adorer.
Accueillez
Acceptez ses comportements et ses réactions sans les juger. Accueillez ses pleurs et ses sourires avec la même tendresse. N’oubliez pas qu’un pleur est avant tout un moyen de communiquer avec vous, surtout pas de vous incriminer. Bébé vous parle, il vous raconte tout ce qu’il ressent et sa base affective sera mieux établie.
You talkin’ to me?
Pendant ses temps d’éveil, vous pouvez lui montrer des objets ou les parties de son corps en les nommant. Lorsque vous vous occupez de Bébé, n’hésitez pas à lui expliquer ce que vous faites. Pendant le change par exemple, il est facile d’établir un contact visuel régulier tout en le touchant ; vous pouvez alors lier la parole à vos gestes et lui faire entendre le son de différents objets. Non seulement cela va favoriser son bien-être mais ces mots vont préfigurer son apprentissage du langage*.
En bref
L’attention que vous manifestez lui permet d’interagir sereinement. Chaque sourire, chaque mot, chaque geste est pour lui un terreau fertile dans lequel faire germer son éveil et sa confiance en l’autre.
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Pour aller plus loin
- Pour aller plus loin sur la plasticité cérébrale chez l’enfant, regardez la vidéo de Céline Alvarez
- Lisez la synthèse sur l’attachement de l’Encyclopédie sur le développement des jeunes enfants
- L’Inserm vous explique ce que sont les neurones miroirs
- Découvrez l’expérience du visage impassible du Dr Edward Tronick en vidéo
- Visionnez l’extrait vidéo d’Isabelle Filliozat pour en savoir plus
- Pour les anglophones, visionnez cette très courte vidéo d’Avenir d’enfants